PAULO - EMBAIXADOR EM CADEIAS.

De sorte que somos embaixadores da parte de Cristo, como se Deus por nós rogasse (II Co.5.20). ARC

Portanto, somos embaixadores de Cristo, como se Deus estivesse fazendo o seu apelo por nosso intermédio (II Co.5.20). NVI 

... para fazer notório o mistério do evangelho, pelo qual sou embaixador em cadeias; para que possa falar dele livremente, como me convém falar (Ef.6.19,20).

E disse Agripa a Paulo: Por pouco me queres persuadir a que me faça cristão! E disse Paulo: Prouvera a Deus que, ou por pouco ou por muito, não somente tu, mas também todos quantos hoje me estão ouvindo se tornassem tais qual eu sou, exceto estas cadeias (At.26.28,29).

Paulo tinha plena convicção, de que ele era de fato um embaixador de Cristo, um representante do Reino de Deus. Paulo como porta-voz ou embaixador, responsável para dizer aos outros o que Deus espera deles, faz o seu apelo: Rogamos-vos, pois, da parte de Cristo que vos reconcilieis com Deus (5.20b). Paulo como embaixador de Cristo, não se queixava das oposições e adversidades que ele enfrentava; muito pelo contrário, para ele era prazeroso dizer: "Sou embaixador em cadeias". As prisões de Paulo não lhe impediam de anunciar o evangelho de Cristo. Paulo testifica: Pelo que sofro trabalhos e até prisões, como um malfeitor; mas a Palavra de Deus não está presa (II Tm.2.9). Na verdade, Paulo sobrepujou a todos, abaixo de Jesus Cristo, ele é um exemplo a ser seguido. Hoje, na época atual, os "embaixadores de Cristo" estão mais preocupados com valores monentários, do que com a mensagem da cruz para reconciliar o homem com Deus. Que sigamos o exemplo de Paulo, sendo um verdadeiro embaixador de Cristo e representante do Reino de Deus. Amém! 

O RESGATE.

 

Pois há um só Deus e um só Mediador entre Deus e os homens; o homem Cristo Jesus, o qual se entregou a si mesmo como RESGATE por todos... (I Tm.2.5,6). NVI

No Evangelho segundo Mateus, Jesus declara: O Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e para dar a sua vida em resgate de muitos (Mt.20.28). "Resgate" significa o preço pago para obter de volta a liberdade de alguém. Satanás usurpou daquilo que não era seu (o homem), e lhe fez prisioneiro e escravo do pecado. Na obra redentora de Cristo, a sua morte é o preço pago para libertar homens e mulheres da escravidão do pecado e do domínio de Satanás. Este resgate não foi pago com prata ou ouro, nem com nenhuma moeda de grande valor, mas foi pago com preço de sangue. Sobre este resgate o apóstolo Pedro é enfático ao dizer: Sabendo que não foi com coisas corruptíveis, como prata ou ouro, que fostes resgatados da vossa vã maneira de viver que, por tradição, recebestes dos vossos pais, mas com o precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado (I Pe.1.18,19). Todos nós estávamos sob o domínio de Satanás e prestes a sermos condenados, mas veio Jesus Cristo o nosso Libertador e pagou o preço de sangue e nos resgatou para sempre. Portanto, agora, nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus... (Rm.8.1). Aleluia! 

O alto preço do nosso RESGATE, Ele pagou por amor.

O nosso resgate realizado por Cristo, nos garante perdão, reconciliação, justificação, santificação e salvação eterna. Amém! 

ANDANDO NA CONTRAMÃO DO MUNDO.

Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus (Rm.12.2). NVI

O mundo como sistema envolve uma diversidade de coisas que são contrarias aos princípios da Palavra de Deus. Paulo deixa subentender que o padrão deste mundo é contraditório e não se enquadra dentro da vontade de Deus. Todo cristão verdadeiro, não aceita e nem se conforma com o padrão ou ditames deste mundo. Satanás como o deus deste século (II Co.4.4), utiliza as atrações do mundo, faz um esforço incessante para destruir a vida de Deus dentro do cristão. Nesta era moderna ou pós-moderna, tem surgido diversidades de entretenimentos para nos distrair e tirar a nossa atenção das coisas de Deus. Satanás tem o mundo organizado em sistemas políticos, culturais, econômicos, e religiosos que são indiferentes e hostis a Deus e ao seu povo. Na verdade, o sistema do mundo é uma contracultura ao Evangelho de Cristo. Todo cristão verdadeiro que tem a sua mente transformada e renovada, não se moldam ao padrão deste mundo, e são capazes entender e experimentar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus. A Bíblia diz: O mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre (I Jo.2.17). Portanto, quem anda debaixo da vontade de Deus, está andando na mão (do lado correto), o mundo é que está na contramão da vontade de Deus. Amém!

LUZ E TREVAS.

 

E disse Deus: Haja luz, e houve luz. Deus viu que a luz era boa, e separou a luz das trevas (Gn.1.3,4).

A Bíblia diz que no princípio da criação a terra estava informe, vazia e coberta de trevas. Naquele tempo o universo não tinha a forma ordenada que tem agora. O mundo estava no vazio, sem nenhum ser vivente e sem luz. Antes de iniciar toda a sua obra da criação, Deus criou a luz para dissipar as trevas. A luz é sempre necessária, é impossível a humanidade viver sem luz. As trevas são terríveis e só são dissipadas com a presença da luz. 

A Bíblia declara que Deus é luz e também que Ele habita na luz inacessível (I Jo.1.5; I Tm.6.16). Esta luz veio ao mundo na pessoa de Jesus Cristo, mas os homens amaram mais as trevas do que a luz. No mundo espiritual da escuridão do pecado, as pessoas preferem viver nas trevas e não aceitam serem incomodadas com a luz da Verdade. A luz é excelente, enquanto que as trevas são tenebrosas; mas por incrível que pareça, muitas pessoas preferem viver nas trevas do pecado. Quem anda nas trevas, não percebe os perigos que lhes cercam, e poderá tropeçar e cair. Porém, quem anda na luz, vê tudo claramente e tem uma visão ampla de tudo que está ao seu redor. 

O mundo estava sob as trevas do pecado, mas a Bíblia diz, que a luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más. Todo aquele que faz o mal aborrece a luz e não vem para a luz para que as suas obras não sejam reprovadas. Mas quem pratica a verdade vem para a luz, a fim de que as suas obras sejam manifestas, porque são feitas em Deus (Jo.3.19-21). Por as pessoas sentirem prazer no pecado e na imoralidade, elas preferem viver nas trevas.

Deus é luz, e nele não há trevas (I Jo.1.5). Ele é o Pai das luzes, nele não há mudança, nem sombra de variação (Tg.1.17). A Palavra de Deus é luz que ilumina o nosso caminho (Sl.119.105). Jesus é a luz do mundo, Ele disse: Quem me segue, não andará em trevas, mas terá a luz da vida (Jo.8.12). Todos os que seguem a Jesus andam na luz e são libertos das trevas do pecado, do mundo e de Satanás. A grande diferença entre a luz e as trevas, é que a luz liberta, e as trevas escraviza. Portanto, procure andar na luz que há em Jesus. Assim escreveu o apóstolo João: Mas, se andarmos na luz, como Ele na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo pecado (I Jo.1.7). Amém! 

Fortifica-te Na Graça.

Tu, pois, meu filho, fortifica-te na graça que há em Cristo Jesus (II Tm.2.1). 

Paulo, prevendo um futuro sombrio em relação a fé, faz uma série de recomendações ao seu filho na fé, Timóteo. Uma das principais recomendações do apóstolo para seu filho amado foi: "Tu, pois, meu filho, fortifica-te na graça que há em Cristo Jesus". Paulo não mandou Timóteo fortalecer-se no seu apostolado; Paulo não mandou Timóteo fortalecer-se na sua própria sabedoria; Paulo não mandou Timóteo fortalecer-se no poder imperial de Roma; nenhuma dessas "fortalezas" lhe ajudaria. Mas Paulo mandou Timóteo fortificar-se unicamente na GRAÇA que há em Cristo Jesus. Há quem busque fortificar-se no poder religioso, no poder econômico, no poder político ou no poder da ciência; todavia, todos estes poderes são falíveis e limitados, porém o poder da graça de Cristo é ilimitado e nunca falha. Por isso Ele disse a Paulo: "A minha graça te basta" (II Co.12.9). Nada mais importa, para um crente fortalecido na graça de Cristo.

FORTIFICAR-SE. 

Tornar-se mais Forte.

Tornar-se mais Sólido.

Tornar-se mais Resistente.

Tornar-se mais Robusto.

Militar, guarnecer-se de construções de defesa; refugiar-se em local protegido com fortificação.

CINCO ATITUDES DEVEMOS TER EM RELAÇÃO A GRAÇA.

1- Fortificar-se na Graça (II Tm.2.1).

2- Crescer na Graça (II Pe.3.18).

3- Esperar na Graça (I Pe.1.13).

4- Abundar na Graça (II Co.8.7).

5- Viver Debaixo da Graça (Rm.6.14).

CINCO QUALIDADES DA GRAÇA.

1- A Graça é Salvadora (Ef.2.8; Tt.2.11).

2- A Graça é Justificadora (Rm.3.24).

3- A Graça é Fortalecedora (II Tm.2.1).

4- A Graça é Superabundante (Rm.5.20).

5- A Graça é Rica (Ef.1.7).

A graça nos fortalece, nos enche de vigor, de coragem e de alegria. Diante de todas as adversidades e circunstâncias contrarias que nos sobrevenham, a graça nos fortalece e nos garante vitória. Finalmente, a GRAÇA nos basta. Amém! 

A BATALHA CONTRA AMALEQUE.

 

Então, veio Amaleque e pelejou contra Israel em Refidim. Pelo que disse Moisés a Josué: Escolhe-nos homens, e sai, e peleja contra Amaleque; amanhã, eu estarei no cume do outeiro, e a vara de Deus estará na minha mão. E fez Josué como Moisés lhe dissera, pelejando contra Amaleque; mas Moisés, Arão e Hur subiram ao cume do monte. E acontecia que, quando Moisés levantava a sua mão, Israel prevalecia; mas, quando ele abaixava a sua mão, Amaleque prevalecia. Porém as mãos de Moisés eram pesadas; por isso, tomaram uma pedra e a puseram debaixo dele, para assentar-se sobre ela; e Arão e Hur sustentaram as suas mãos, um de um lado, e o outro, do outro; assim ficaram as suas mãos firmes até que o sol se pôs. E, assim, Josué desfez a Amaleque e a seu povo a fio de espada. Então disse o SENHOR a Moisés: Escreve isto para memória num livro e relata-o aos ouvidos de Josué; que eu totalmente hei de riscar a memória de Amaleque de debaixo dos céus. E Moisés edificou um altar e chamou o seu nome: O SENHOR é minha bandeira. E disse: Porquanto jurou o SENHOR, haverá guerra do SENHOR contra Amaleque de geração em geração (Ex.17.8-16). 

A nação de Israel era imbatível, quando o povo estava em obediência ao SENHOR. Amaleque, covardimente se pôs no caminho de Israel e provocou uma batalha. Moisés, como líder da nação de Israel, não temeu a Amaleque, mas o enfrentou, mandou Josué separar homens de guerra e sair a peleja contra Amaleque. Moisés subiu ao cume do monte e com as mãos erguidas, segurava o bordão de Deus. Moisés com as mãos levantadas para o alto, revela sua dependência de Deus e a sua confiança nEle. Israel venceu Amaleque porque Deus estava com o povo. Além do mais, podemos também pontuar a obediência, a coperação e a união entre o líder Moisés e seus liderados. Após vencer a batalha contra Amaleque, Moisés edificou um altar e declarou: "O SENHOR é minha bandeira" (hb.JEOVÁ Nissi). 

QUEM FOI AMALEQUE?

Amaleque foi neto de Esaú, seu pai foi Elifaz, sua mãe foi Timna, que era concubina de Elifaz (Gn.36.12). Os amalequitas tornaram-se terríveis inimigos do povo de Israel. Deus reprova Ameleque e promete apagar a sua memória. O profeta Balaão em seu dito profético, fala sobre Amaleque: E, vendo os amalequitas, alçou a sua parábola e disse: Amaleque é o primeiro das nações; porém o seu fim será para perdição (Nm.24.20). Moisés lembra ao povo, a maneira covarde como Amaleque atacou Israel no deserto: Lembra-te do que te fez Amaleque no caminho, quando saíeis do Egito; como te saiu ao encontro no caminho e te derribou na retaguarda todos os fracos que iam após ti, estando tu cansado e afadigado; e não temeu a Deus (Dt.25.17,18). Moisés recomenda ao povo para não esquecer de destruir Amaleque: Será, pois, que, quando o SENHOR, teu Deus, te tiver dado repouso de todos os teus inimigos em redor, na terra que o SENHOR, teu Deus, te dará por herança para possuí-la, então, apagarás a memória de Amaleque de debaixo do céu; não te esqueças (Dt.25.19). Passado anos, o profeta Samuel, manda Saul destruir todos os amalequitas, porém Saul agi com parcialidade, poupando o rei de Amaleque, Agague (I Sm.15.1-9). Saul não obedeceu a Palavra de Deus, quando não cumpriu com a ordem do profeta Samuel. A Palavra de Deus não deve ser praticada de forma parcial. De nada adianta oferecer sacrifícios para Deus e adorar, se não obedecermos de coração, a Palavra de Deus. 

AMALEQUE SIMBOLIZA  A CARNE.

Poupar Amaleque, é o mesmo que deixar a carne (nossa natureza carnal) prevalecer. Ameleque como simbolo da nossa natureza carnal, é um inimigo que sempre vai nos incomodar. Todavia, não devemos deixar a carne se sobrepor ao Espírito que em nós habita. O Amaleque carnal, poderá prevalecer e dominar, se nós a alimentarmos e a deixarmos avançar. Amaleque representa a luta da carne contra o Espírito descrita por Paulo em Gálatas, quando diz: Porque a carne cobiça contra o Espírito, e o Espírito, contra a carne; e estes opõem-se um ao outro; para que não façais o que quereis (Gl.5.17). Este conflito espiritual, continuará por toda a vida, mas o crente será sempre vitorioso, lutando contra a carne, se mantiver plena submissão ao domínio do Espírito. Saul foi reprovado por Deus, porque poupou Amaleque (o rei Agague), o mesmo poderá acontecer se pouparmos a carne. Que o Espírito sempre prevaleça sobre a nossa natureza carnal e tendenciosa ao pecado. Amaleque (a carne) precisa morrer. Amém!

Os Gregos Queriam Ver Jesus.

Ora, havia alguns gregos entre os que tinham subido a adorar no dia da festa. Estes, pois, dirigiram-se a Filipe, que era de Betsaida da Galiléia, e rogaram-lhe, dizendo: Senhor, queríamos ver a Jesus. Filipe foi dizê-lo a André, e, então, André e Filipe o disseram a Jesus (Jo.12.20-22).

Jesus tornou-se tão popular, que a sua fama ultrapassava as fronteiras de Israel. Por ocasião da festa da Páscoa, Jesus foi a Jerusalém com os seus discípulos, e muitos judeus foram à festa para adorar. Entre os que tinham ido adorar a Deus na festa da Páscoa, estavam alguns gregos, e estes queriam ver Jesus de perto. Os gregos tendo testemunhado a boa recepção que Jesus tivera ao entrar em Jerusalém (12.12-19), estavam interessados em ver de perto aquela figura popular, que, segundo as notícias, até mortos ressuscitava. Pelo fato de Jesus está cercado por uma grande multidão, isto impedia um acesso direto a sua presença. Havendo esta dificuldade, os gregos conversaram com Filipe e pediram a Filipe: Senhor, queremos ver Jesus. Por que Filipe? Devem ter procurado o discípulo Filipe por causa do seu nome grego, que significa "aquele que gosta de cavalos". O sentido de "ver" aqui é simplesmente "olhar para ele", sem implicar necessariamente um envolvimento maior. 

Filipe não estava certo sobre o que fazer em relação ao pedido dos gregos e então consultou André, por ser talvez um discípulo mais experiente. De acordo com a sua experiência, Jesus ministrava apenas para os judeus ou a seus parentes próximos, os samaritanos. O que Jesus pensava dos gregos? Será que Jesus iria interrompe o seu discurso e desviar a sua atenção para recepcionar os gregos? Essas questões deixaram Filipe inseguro, e André parece tê-lo aconselhado a deixar que Jesus decidisse; assim, André e Filipe o comunicaram a Jesus. 

Não há registro de que Jesus tenha atendido ao pedido dos gregos. Mas podemos deduzir que Jesus não mostrou-se interessado em se apresentar para ser visto pelos gregos.

A GRECIA É CONSIDERADA O BERÇO DA FILOSOFIA.

Os gregos tinham os melhores filósofos para sorverem suas dúvidas e resolverem seus dilemas.

Na Grecia eles tinham: 

Sócrates - Aristóteles - Platão - Tales de Mileto - Pitágoras - Heráclito - Demócrito - Zenão - Epicuro - entre outros. Todavia, mesmo tendo todos estes "sábios" filósofos, os gregos procuraram JESUS. 

Enquanto os judeus pedem sinal, os gregos buscam sabedoria, os crentes pregam a Cristo crucificado, que é escândalo para os judeus e loucura para os gregos (I Co.1.22,23).

Os gregos se gloriavam por terem os melhores filósofos.

Todos os filósofos da Grecia tinham a sua sabedoria e foram venerados por muitos. Porém, Jesus Cristo é a fonte de toda sabedoria, porque nele estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e da ciência (Cl.2.3).

Que lição podemos extrair deste episódio? A verdade é que, os gregos queriam apenas ver Jesus, não queriam o conhecê-lo para segui-lo como verdadeiros discípulos. Naquela época, muitos viram Jesus de perto, até tocaram nele e se comunicaram com Ele, mas não se comprometeram com Ele para segui-lo fielmente. Hoje não é diferente, muitos querem apenas as bênçãos e favores que Jesus tem a lhes oferecer, porém, não querem compromisso com Ele para segui-lo fielmente. Os gregos achavam que ver Jesus de perto, era o suficiente para eles. Hoje muitos pensam que, crê em Jesus já é o suficiente; o que na verdade não é, precisamos crê nEle, obedecer a Ele, para depois, na eternidade ver a Ele face a face como Ele é. Amém!