A VIÚVA DE SAREPTA.

Sarepta era uma cidade litorânea localizada na costa do mar Mediterrâneo, entre Tiro e Sidom, território governado por Etbaal, pai de Jezabel (I Rs.16.31). Elias estava em Querite sendo alimentado pelos corvos que lhe traziam pão e carne; ele bebia água do ribeiro, mas passados dias, o ribeiro se secou (17.2-7). Elias recebe a segunda ordem de Deus para ir morar em Sarepta, bem no meio da terra da idolatria, onde se cultuava a Baal. A ordem de Deus a Elias para habitar em Sarepta na casa de uma viúva pagã deve ter-lhe parecido muito estranha. O profeta seria sustentado por uma pobre viúva que não conhecia o Deus de Israel e não fazia parte do grupo religioso do povo de Deus. Esta viúva pertencia a uma nação pagã que na sua época era um dos locais de adoração a Baal. Esta viúva anônima é lembrada por Jesus quando ensinava na sinagoga em Nazaré, cerca de 830 anos depois, Ele disse: Em verdade vos digo que muitas viúvas existiam em Israel nos dias de Elias, quando o céu se cerrou por três e seis meses, de sorte que em toda a terra houve uma grande fome; e a nenhuma delas foi enviado Elias, senão a Sarepta de Sidom, a uma mulher viúva (Lc.4.25,26). Deus trabalha na contramão da lógica, Ele usa uma pobre viúva anônima para alimentar o profeta e testemunhar milagres.

CURIOSIDADES SOBRE A CIDADE DE SAREPTA:

Sarepta é mencionada em registros neoassírios do século VII a.C. (quando foi conquistada pelo rei assírio Senaqueribe). No período romano, na cidade de Sarepta construiu um altar para a deusa Tanit, para a qual, acredita-se eram oferecidos sacrifícios de crianças. Por volta do século IV d.C., os peregrinos caminhavam até Sarepta para celebrar os milagres de Elias, e uma torre foi erguida para marcar o lugar do "quarto de cima", em que ele viveu (I Rs.17.19). Embora nunca tenha sido considerada uma cidade importante, Sarepta tornou-se conhecida pelo fato de ter sido escolhida por Deus para abrigar o seu profeta. (Bíblia de Estudo Arqueológica, pg.514).

Sarepta no hebraico significa "Lugar de Fundição". 

Sarepta é citada por três vezes no texto sagrado: I Reis, 17.9; Obadias, 1.20; Lucas, 4.25,26

Sarepta foi palco de dois grandes milagres de Deus através do profeta Elias: (1) A multiplicação da farinha e do azeite por um longo período de tempo. (2) A ressurreição do filho da viúva (I Rs.17.8-24).

TRÊS ATITUDES LOUVÁVEIS DA VIÚVA:

- A viúva recebeu bem o profeta, dando-lhe assistência necessária.

- A viúva confiou no profeta e lhe deu prioridade, lhe servindo um pequeno bolo.

- A viúva reconheceu que Elias era um homem de Deus e que a Palavra do SENHOR, vinda da sua boca, era verdade. 

TRÊS PRIVILÉGIOS RECEBIDOS PELA VIÚVA:

- A viúva foi privilegiada por ter hospedado um profeta de Deus em sua casa.

- A viúva foi privilegiada por ter sido escolhida por Deus para alimentar o seu profeta.

- A viúva foi privilegiada por ter sido abençoada com os milagres da multiplicação da farinha e do azeite e pela ressurreição do seu filho.

Nunca subestime nem duvide da maneira como Deus trabalha. Os planos de Deus são melhores que os nossos e muitas vezes nós não entendemos como Deus trabalha. Só nos resta crer e obedecer. Amém!  

QUATRO LIÇÕES QUE ELIAS APRENDEU NA CAVERNA.

Elias era humano como nós. Ele orou fervorosamente para que não chovesse, e não choveu sobre a terra durante três anos e meio. Orou outra vez, e os céus enviaram chuva, e a terra produziu os seus frutos (Tg.5.17,18). NVI

O apóstolo Tiago termina a sua carta falando sobre a oração. Ele dá ênfase a oração feita com fé e cita o profeta Elias, que mesmo tendo as mesmas fraquezas e fragilidades que nós, orou fervorosamente e cerrou os céus para que não chovesse por três anos e seis meses. Orou pela segunda vez pedindo chuva, e os céus se abriram e a chuva desceu e a terra produziu frutos. Mas, apesar de todas as grandes proezas sobrenaturais operadas por Elias, ele oscilou na fé e fugiu com medo de ser morto por Jezabel e escondeu-se em uma caverna. Na caverna Elias aprendeu quatro lições. 

1- APRENDEU QUE CAVERNA NÃO É LUGAR DE PROFETA.

Levantou-se, pois, e comeu, e bebeu, e, com a força daquela comida, caminhou quarenta dias e quarenta noites até Horebe, o monte de Deus. E ali entrou numa caverna e passou ali a noite; e eis que a palavra do SENHOR veio a ele e lhe disse: Que fazes aqui, Elias? (I Rs.19.9).

Em Querite Elias estava seguindo a direção de Deus e dentro da sua vontade (I Rs.17.2-7). Em Sarepta Elias estava sob os cuidados do SENHOR e dentro da sua vontade (17.8,9). Mas na caverna, Elias estava tentando se esconder de Deus e fugir da sua missão. Caverna não é lugar de profeta, profeta na caverna está fora da vontade de Deus. A pergunta de Deus para Elias, foi: Que fazes aqui, Elias? Como quem diz: Você está tentando se esconder? Você está querendo fugir da sua missão de profeta? Foi para isso que te chamei, para você ficar dentro de uma caverna? Se o profeta de Deus ficar na caverna, Satanás vai tomar conta do território. Sai da caverna profeta! 

Caverna é um lugar escuro.

Caverna é um lugar solitário.

Caverna é um lugar esquecido.

Caverna é um lugar isolado.

Caverna é um lugar de refúgio.

Caverna é um lugar de esconderijo.

Caverna é um lugar de descanso. Mas não é lugar de Profeta.

2- APRENDEU QUE ELE NÃO ERA O SUPER PROFETA.

E ele disse: Tenho sido muito zeloso pelo SENHOR, Deus dos Exércitos, porque os filhos de Israel deixaram o teu concerto, derribaram os teus altares e mataram os teus profetas à espada; e eu fiquei só, e buscam a minha vida para me tirarem (I Rs.19.10).

Elias pensava que só ele tinha zelo pelo SENHOR e que todos haviam deixado o SENHOR e rompido a sua Aliança. Ele pensava que ele era o único profeta que havia permanecido vivo e fiel a Deus. Mas o SENHOR lhe mostrou que ele estava equivocado, e lhe disse: Eu fiz ficar em Israel sete mil; todos os joelhos que se não dobraram a Baal, e toda boca que o não beijou (19.18). 

Elias ficou sabendo que havia sete mil fiéis remanescentes que não se dobraram perante Baal e não aderiram o sistema da idolatria implantado por Acabe e Jezabel. 

Elias disse: "Mataram os teus profetas à espada; e eu fiquei só". Ele pensava que era o único. Elias aprendeu que ele não era o profeta, além dele havia outros que estavam na brecha, a disposição do SENHOR.

3- APRENDEU QUE A MANIFESTAÇÃO DA GLÓRIA DE DEUS É MULTIFORME.

O SENHOR lhe disse: "Saia e fique no monte, na presença do SENHOR, pois o SENHOR vai passar". 

Então veio um vento fortíssimo que separou os montes e esmigalhou as rochas diante do SENHOR, mas o SENHOR não estava no vento. Depois do vento houve um terremoto, mas o SENHOR não estava no terremoto. Depois do terremoto houve um fogo, mas o SENHOR não estava nele. E depois do fogo houve o murmúrio de uma brisa suave. Quando Elias ouviu, puxou a capa para cobrir o rosto, saiu e ficou à entrada da caverna. E uma voz lhe perguntou: "O que você está fazendo aqui, Elias?" (19.11-13).

Elias precisava aprender que o SENHOR o qual ele servia, não se manifestava apenas através do fogo, do vento e do terremoto; mas também através da calmaria, de uma brisa suave, e lhe fala com uma voz mansa e delicada e lhe pergunta: "O que você está fazendo aqui, Elias?" Aqui nós também aprendemos que, no momento mais difícil e desesperador da nossa vida, Deus é capaz de nos surpreender e se manifestar de forma inesperada ou nunca vista e nos falar com suavidade diante da nossa tribulação. Após Elias ouvir a voz de Deus, ele recobra ânimo e sai da caverna para continuar o seu ministério de profeta.

4- APRENDEU QUE O SEU MINISTÉRIO NÃO HAVIA TERMINADO.

E ele se foi ao deserto, caminho de um dia, e veio, e se assentou debaixo de um zimbro; e pediu em seu ânimo a morte e disse: Já basta, ó SENHOR; toma agora a minha vida, pois não sou melhor do que meus pais (I Rs.19.4).

E ele disse: Eu tenho sido em extremo zeloso pelo SENHOR, Deus dos Exércitos, porque os filhos de Israel deixaram o teu concerto, derribaram os teus altares e mataram os teus profetas à espada; e eu fiquei só, e buscam a minha vida para me tirarem. E o SENHOR lhe disse: Vai, volta pelo teu caminho para o deserto de Damasco, vem e unge a Hazael rei sobre a Síria. Também a Jeú, filho de Ninsi, ungirás rei de Israel e também Eliseu, filho de Safate, de Abel-Meolá, ungirás profeta em teu lugar (19.14-16).

Vemos aqui um Elias diferente em comparação de quando ele começou o seu ministério. Um Elias ousado, dinâmico, corajoso e poderoso nas palavras, agora estava desanimado, desolado e com medo, escondido numa caverna, se sentindo solitário e desejando a morte. O maior engano de Elias foi ele pensar que estava só e de que o seu ministério de profeta havia terminado. Deus fala com o profeta, ele recobra ânimo e sai da caverna para continuar o seu ministério. Elias aprendeu que quem chama e determina o tempo de parar é Deus, e que o tempo de Deus é totalmente diferente do nosso. 

Aqui também aprendemos que, a obra de Deus não feita pela metade, mas é completa e perfeita. Elias ainda teve a missão de ungir dois reis e um profeta como seu sucessor. 

Deus tem coisas novas para nossa vida, o tempo de renovação é chegado e a obra continua. Portanto, levante-se, saia da caverna, ouça a voz de Deus e siga fazendo a vontade de Deus. Amém! 

OS TRÊS ÚLTIMOS PEDIDOS DE ALEXANDRE "O GRANDE".

 

Alexandre Magno se destaca como o maior conquistador na história. Ele derrotou o exército medo-persa em 333 a.C., tornando a Macedônia na maior potência de seu tempo. Ele estendeu seus domínios até o Egito, Ásia Menor, Babilônia e Pérsia, alcançando inclusive o Norte da Índia. À semelhança dos persas, tratou com tolerância aos judeus. Promoveu o florescimento do idioma e da cultura gregos, e fundou diversas cidades, entre as quais Alexandria, no Egito. Alexandre morreu com a idade de 33 anos, em 323 a.C. Com ele, morreu também o seu império. Perto de morrer, Alexandre fez três pedidos aos seus ministros:

1) Que seu caixão fosse carregado pelos melhores médicos da época.

2) Que os tesouros que tinha, fossem espalhados pelo caminho até seu túmulo.

3) Que suas mãos ficassem fora do caixão e a vista de todos.

*Os ministros surpresos perguntaram quais são os motivos?

*Ele respondeu:

1) Eu quero que os melhores médicos carreguem meu caixão, para mostrar que eles não têm poder nenhum sobre a morte.

2) Quero que o chão seja coberto pelos meus tesouros, para que todos possam ver que os bens materiais aqui conquistados, aqui ficam.

3) Eu quero que minhas mãos fiquem para fora do caixão, de modo que as pessoas possam ver que viemos com as mãos vazias, e de mãos vazias voltamos.

Porque nada trouxemos para este mundo e manifesto é que nada podemos levar dele (ITm.6.7).

Deus deu ao ser humano o livre arbítrio, nesta vida nós temos muitas opções de escolhas, podemos escolher quase tudo. Há duas coisas que Deus não deu ao homem o direito de escolher: O dia do seu nascimento e o dia da sua morte.

"Não escolhemos vir ao mundo, mas temos o direito de escolher onde viver a eternidade" (Bispo Edir Macedo).

As nossas decisões e escolhas, determinarão o nosso futuro. Tome uma decisão feliz, escolhendo JESUS, como seu único e suficiente Senhor e Salvador. Amém! 

COOPERAÇÕES E AÇÕES DO ESPÍRITO SANTO NA OBRA MISSIONÁRIA.

Na igreja que estava em Antioquia havia alguns profetas e doutores, a saber: Barnabé, e Simeão, chamado Niger, e Lúcio, cireneu, e Manaém, que fora criado com Herodes, o tetrarca, e Saulo. E, servindo eles ao Senhor e jejuando, disse o Espírito Santo: Apartai-me a Barnabé e a Saulo para a obra a que os tenho chamado. Então, jejuando, e orando, e pondo sobre eles as mãos, os despediram (At.13.1-3).

Em Antioquia da Síria, começa o grande movimento missionário da igreja "até os confins da terra" (At.1.8). Os princípios missionários vistos no capítulo 13 são um modelo para todas as igrejas que enviam missionários. Há sete princípios sobre missões em Atos 13 que devem ser observados:

(1) A igreja local precisa ter homens dedicados ao Senhor com seus dons e talentos a serviço da obra do Senhor (1).

(2) A atividade missionária é originada pelo Espírito Santo, através de líderes espirituais que estão profundamente dedicados ao Senhor e ao seu Reino, buscando-o com oração e jejum (2).

(3) A igreja deve estar atenta ao ministério profético do Espírito Santo e dar ouvidos as suas orientações (2).

(4) Os missionários que são enviados, devem fazê-lo segundo a chamada e a vontade específica do Espírito Santo (v.2b).

(5) Mediante a oração e o jejum, a igreja e sua liderança buscam constantemente estar em harmonia com a vontade do Espírito Santo (v.3,4).

(6) Pela imposição de mãos e o envio de missionários, a igreja indica que se compromete a sustentar e assistir os que saem à obra. O missionário é um agente do Reino de Deus enviado a missão da igreja que os envia (v.3).

(7) Aqueles que são enviados como missionários devem estar conscientes de um confronto direto com Satanás e seus emissários (At.13.6-12). Devem estar dispostos a expor a vida pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo (At.15.26).

TREZE AÇÕES DO ESPÍRITO SANTO NA OBRA MISSIONÁRIA.

1- Os apóstolos, pois, que estavam em Jerusalém, ouvindo que Samaria recebera a palavra de Deus, enviaram para lá Pedro e João, os quais, tendo descido, oraram por eles para que recebessem o Espírito Santo. Então, lhes impuseram as mãos, e receberam o Espírito Santo (At.8.14,15,17).

2- E disse o Espírito a Filipe: Chega-te e ajunta-te a esse carro (At.8.29).

3- E, quando saíram da água, o Espírito do Senhor arrebatou a Filipe, e não o viu mais o eunuco; e, jubiloso, continuou o seu caminho. E Filipe se achou em Azoto e, indo passando, anunciava o evangelho em todas as cidades, até que chegou a Cesaréia (At.8.39,40).

4- E, dizendo Pedro anda estas palavras, caiu o Espírito Santo sobre todos os que ouviram a Palavra (At.10.44).

5- E, servindo eles ao Senhor e jejuando, disse o Espírito Santo: Apartai-me a Barnabé e a Saulo para a obra que os tenho chamado (At.13.2).

6- Todavia, Saulo, que também se chama Paulo, cheio do Espírito Santo e fixando os olhos nele, disse: Ó filho do diabo, cheio de todo o engano e de toda a malícia, inimigo de toda a justiça, não cessarás de perturbar os retos caminhos do Senhor? (At.13.9,10).

7- E os discípulos estavam cheios de alegria e do Espírito Santo (At.13.52).

8- E, passando pela Frígia e pela província da Glácia, foram impedidos pelo Espírito Santo de anunciar a Palavra na Ásia. E, quando chegaram a Mísia, intentavam ir para Bitínia, mas o Espírito de Jesus não lhe permitiu (At.16.6,7).

9- E, impondo-lhes Paulo as mãos, veio sobre eles o Espírito Santo; e falavam línguas e profetizavam. Estes eram, ao todo, uns doze varões (At.19.6,7). 

10- E, agora, eis que, ligado eu pelo espírito, vou para Jerusalém, não sabendo o que lá me há de acontecer, senão o que o Espírito Santo, de cidade em cidade, me revela, dizendo que me esperam prisões e tribulações (At.20.22,23).

11- Olhai, pois, por vós e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos, para apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com o seu próprio sangue (At.20.28).

12- E, demorando-nos ali por muitos dias, chegou da Judeia um profeta, por nome Ágabo; e, vindo ter conosco, tomou a cinta de Paulo e, ligando-se os seus próprios pés e mãos, disse: Isto diz o Espírito Santo: Assim ligarão os judeus em Jerusalém, o varão de quem é esta cinta e o entregarão nas mãos dos gentios (At.21.10,11).

13- Pelo poder dos sinais e prodígios, na virtude do Espírito de Deus; de maneira que, desde de Jerusalém e arredores até Ilírico, tenho pregado o evangelho de Jesus Cristo (Rm.15.19).

Ninguém deve buscar fazer missões sem a direção e o poder do Espírito Santo. A igreja que envia missionários sem a orientação do Espírito Santo, está fadada ao fracasso. 

HALLOWEEN - Um Verdadeiro Cristão Comemora Esta "Festa"?

Não participem das obras infrutíferas das trevas; antes, exponham-nas à luz (Ef.5.11). NVI

E não vos associeis às obras infrutíferas das trevas; pelo contrário, condenai-as (Ef.5.11). BKJ

E não comuniqueis com as obras infrutuosas das trevas, mas, antes, condenai-as (Ef.5.11). ARC

Não são poucos os cristãos que estão aceitando e até participando da "Cultura Americana" que vem sendo implantada no Brasil a chamada de "FESTA DE HALLOWEEN", que é conhecida como o dia das bruxas. Paulo exorta os cristãos de Éfeso a não participarem das obras infrutíferas das trevas, mas, antes, condenar. Um verdadeiro cristão que é leal a Cristo, não se mistura e não participa desta cultura mundana chamada HALLOWEEN. Embora os cristãos estejam no mundo e precisem manter um relacionamento social com as pessoas, todavia, não devem partilhar ou participarem do mesmo estilo de vida pecaminoso dos incrédulos. 

O fruto da luz é oposto às obras das trevas. Cristo é a Luz do mundo, um mundo que vive nas trevas do pecado. Fazer a vontade de Cristo é, portanto, não apenas caminhar na luz, mas refletir a luz e leva-la para trevas, as áreas mais escuras da alma desta sociedade incrédula e alienada de Deus. Aquele que em tudo é leal a Cristo, não pode ser neutro, nem manter silêncio quanto às "obras infrutíferas das trevas", mas deve estar sempre pronto a desmascarar, repreender e denunciar o mal em todas as suas formas. 

Como diz o ditado: "As bruxas estão soltas". A cultura do HALLOWEEN que tem a sua origem nos Estados Unidos, vem ganhando espaço e sendo aceita em muitas nações, inclusive aqui no Brasil. Neste mês de outubro, muitas escolas, colégios, faculdades, instituições religiosas e até condomínios residências promovem e comemoram a "Festa das Bruxas", que é celebrada oficialmente no dia 31 de outubro. Todavia, o verdadeiro cristão não deve comemorar HALLOWEEN, e sim o dia 31 de outubro como o "Dia da Reforma Protestante" iniciada por Martinho Lutero em 31 de outubro de 1517. 

Na festa de HALLOWEEN é uma boa oportunidade para os cristãos pregar o Evangelho de Cristo. Para lhes abrires os olhos e das trevas os converteres à luz e do poder de Satanás a Deus, a fim de receberem a remissão dos pecados... (At.26.18). Nos quais o deus deste século cegou os entendimentos dos incrédulos, para que não lhes resplandeça a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus (II Co.4.4). A noite é passada, e o dia é chegado. Rejeitemos, pois, as obras das trevas e vistamo-nos das armas da luz (Rm.13.12). Amém!  

SETE MANIFESTAÇÕES DO LIVRO.

Nunca esqueça do Livro, nunca despreze o Livro, nunca pare de ler o Livro. Ame o Livro, leia o Livro, medite no que está escrito no Livro. A grande revolução da imprensa promovida por Johann Gutenberg, no século XV, foi um dos acontecimentos que mudaram a história da leitura e da circulação de ideias em escala mundial. A Bíblia foi o primeiro livro a ser escrito pela técnica da imprensa. A Bíblia é o Livro mais lido, mais traduzido, mais vendido, mais propagado, mais perseguido, mais amado, mais odiado. Este não é um livro qualquer, ele é o Livro, único e verdadeiramente inspirado por Deus. 

1- O LIVRO SENDO ACHADO (II Rs.22.8).

2- O LIVRO SENDO QUEIMADO (Jr.36.23,27,28).

3- O LIVRO SENDO ABERTO (Ne.8.5).

4- O LIVRO SENDO LIDO (Ne.13.1).

5- O LIVRO SENDO BUSCADO (Is.34.16).

6- O LIVRO SENDO ENSINADO (Ne.8.8; At.8.28-35).

7- O LIVRO SENDO CUMPRIDO (Lc.4.16-21). 

GAZA NA HISTÓRIA BÍBLICA.

 

Gaza é uma das cidades mais antigas do mundo (Gênesis 10:19; Josué 15:47). Seus primeiros habitantes foram os aveus, que foram conquistados e expulsos pelos de caftorins (Deuteronômio 2:23; Josué 13:2-3), uma tribo filisteia.

Na divisão da terra Gaza foi sorteada para os descendentes de Judá (Josué 15:47; Juízes 1:18). Foi a mais ao sul das cinco grandes cidades filisteias que ofereceram cada uma delas quantidade de ouro como uma oferta pela culpa ao Senhor (1Sm.6:17).

Cidade dos filisteus que Josué incorporou na tribo de Judá. Era uma das cinco fortalezas dos filisteus, situada na parte meridional da Palestina (1 Sm.6.17), entre Ráfia e Ascalom, 96 km. ao sudoeste de Jerusalém. Josué não pôde subjugá-la. Judá conseguiu conquistar Gaza, mas esta fortaleza não permaneceu por muito tempo em seu poder.

Os portões de Gaza foram arrancados e carregados por Sansão (Jz.16.1-3). Aqui ele foi um prisioneiro e “colocado para girar o moinho na prisão”. Aqui ele também derrubou o templo de Dagom e matou “todos os senhores dos filisteus”, morrendo ele próprio também na ruína (Jz.16.21-30).

Os profetas denunciam os juízos de Deus contra Gaza (Jr.25.20; 47.5; Am.1.6-7; Sf.2:4).

A cidade é citada em em Atos 8:26, quando um anjo do Senhor disse a Filipe: "Levanta-te, e vai em direção ao sul, pelo caminho deserto que desce de Jerusalém a Gaza". 

* O comentário da BKJ, diz: Gaza foi uma das cinco grandes capitais dos filisteus. Entretanto, a frase "pelo caminho deserto" indica a velha cidade, destruída por Alexandre Janeu em 93 a.C., e que ficava a 80 Km de Jerusalém.  

Da cidade de Samaria até a região de Gaza, Filipe percorreu uma distância de cerca 100 Km. Ele obedeceu a direção de Deus que lhe falara através de um anjo, seguiu em direção a Gaza e cumpriu o propósito de Deus. 

Não importa se Gaza está deserta, não importa se o deserto de Gaza é sombrio e perigoso, o que importa é Deus tem um propósito e marcou um encontro com o Eunuco, um homem etíope que vinha descendo de Jerusalém, vindo de um culto de adoração a Deus, ele precisava ser melhor instruído acerca do caminho do Senhor e da salvação em Cristo. 

Na História Bíblica, Atos 8.26 é a última citação sobre a cidade de Gaza. Gaza marcou a história da evangelização com salvação de um anônimo eunuco da Etiópia. Irineu, um dos pais da igreja primitiva (180 d.C.), relata em seus escritos que esse eunuco se tornou um dedicado missionário cristão entre os etíopes. Onde provavelmente abriu-se as portas para entrada do Evangelho, cumprindo uma profecia escrita no salmo 68.31. "Embaixadores virão do Egito, e toda Etiópia estenderá suas mãos para louvar a Deus! Amém!